1.

¿Cuáles son las diferencias gramaticales entre las expresiones during, while y meanwhile?

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DURING (durante) es una preposición y se utiliza con una frase sustantivada. Ejemplo: During the next few days... (Durante los próximos días...);

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WHILE (mientras) es una conjunción e introduce una cláusula de tiempo. Ejemplo: While the plane was taking off... (Mientras el avión estaba despegando...);

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MEANWHILE (mientras tanto) es un adverbio. Ejemplo: Meanwhile, urgent plans were made to build homes. (Mientras tanto se realizaban planes urgentes para construir viviendas) >> Vaya!! Era hora, no?

2.

¿Cuándo debo utilizar soon y cuándo debo utilizar as soon as?

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SOON (pronto)  es un adverbio. Ejemplo: The authorities soon evacuated the entire area. (Las autoridades pronto evacuaron toda la zona);

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AS SOON AS (tan pronto como apenas)  es una conjunción que introduce una clásula temporal. Ejemplo: As soon as the news had been broadcast... (Tan pronto como/Apenas se habían trasmitido las noticias...).

3.

¿Cuándo debo utilizar after y cuándo debo utilizar afterwards?

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AFTER (después de, después de que)  se utiliza como parte de una frase preposicional. Ejemplo: two weeks after the earthquake (dos semanas después del terremoto), o introduce una cláusula. Ejemplo: Sandra washed the dishes after they had finished eating (Sandra lavó los platos después de que habían terminado de comer).

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AFTERWARDS (después)  (sin la 's' in Inglés Americano) es un adverbio, se lo utiliza solo (al comienzo o al final de una oración) y suele ir seguido o precedido por una coma. Ejemplo: Afterwards, we regretted that decision. (Después, nosotros lamentamos esa decisión).

4.

¿Qué significa by en la expresión by the end of the following year?

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BY + time expression: Esta estructura se usa para indicar que algo se habrá hecho en el momento (o antes del momento) convenido. Ejemplo: OM Personal promised their FCE course would be completely developed by March 2007. (OM Personal prometió que su curso FCE estaría completamente desarrollado para Marzo 2007).

5.

¿Cuándo debo utilizar past perfect tense en una cláusula temporal?

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Debes utilizar el past perfect tense (pasado perfecto) en una cláusula de tiempo cuando quieras expresar que un evento del pasado sucedió antes que otro evento del pasado. Típicamente se usa una cláusula introducida por AS SOON AS  (tan pronto como), WHEN (cuando), AFTER (después de) o BEFORE (antes). Ejemplo: As soon as OM News had been distributed, subscribers started to thanks us. (Tan pronto como se había distribuido el boletín de OM Personal, los suscriptores comenzaron a agradecernos).

6.

¿Cuándo debo utilizar past progressive tense en una cláusula temporal?

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Debes utilizar el past progressive tense (pasado progresivo o continuo) en una cláusula de tiempo cuando quieras expresar que una acción estaba sucediendo al mismo tiempo que otra (dos acciones simultáneas). Típicamente se usa una cláusula introducida por WHILE (mientras) o WHEN (cuando). Ejemplo: While a cloud of radioactive dust was spreading over Scandinavia... (Mientras una nube de polvo radiactivo se desparramaba por toda Escandinavia...).

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Asimismo, puedes usar el past progressive cuando deseas expresar que una acciónwhen you want to show that one action fue interrumpida por otra. Ejemplo: I was watching the television news when the phone rang. (Yo estaba viendo el noticiero por televisión cuando sonó el teléfono).

7.

¿Cuál es la diferencia en significado entre first y at first?

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FIRST (primero, primeramente) se utiliza cuando deseas expresar el orden o secuencia de una serie de eventos. Ejemplo: First they put out the fire and then they photographed the damage. (Primero extinguieron el incendio y luego fotografiaron el daño ocurrido).

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AT FIRST (al principio)  es sinónimo de INITIALLY  (al comienzo) y se usa cuando estás contrastando los primeros pasos de un evento con lo acontecido después. Ejemplo: At first they said 55,000 people had died but later the figure was lower. (Al principio dijeron que habían muerto 55.000 personas pero más tarde la cifra fue menor).

8.

En este ejemplo: 'A plane crashed when trying to land', ¿cómo puedo completar o expresar de otro modo las palabras en azul claro?

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RESPUESTA: '... when it was trying to land' ('... cuando estaba intentando aterrizar').

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En lugar de utilizar una cláusula de tiempo con una inflexión verbal o verbo conjugado, a menudo puedes utilizar la estructura 'conjunción de tiempo + participio presente o pasado'. Observa estos ejemplos:

Since seeing the accident Maria has had bad dreams.
(= Since she saw the accident)
(Desde que vio el accidente Maria ha tenido sueños desagradables).

When restored the building will be sold.
(= When it has been restored)
(Cuando haya sido restaurado el edificio será vendido).